Les spéculations n'auront pas duré longtemps. Quelques jours après l'apparition de "the salmon of doubt - Hitchiking the galaxy one more time" dans les rayons virtuels d'Amazon.com, voici que cet ouvrage est officiellement annoncé.

La confirmation est arrivée par le biais d'un communiqué publié sur le site officiel de Douglas.

Voici, de manière exhaustive, ce que comprendra ce livre de 242 pages :

- dix chapitres inédits du livre inachevé de Douglas, le "saumon du doute" qui serait le sixième tome des aventures de nos héros galactiques.
- la première histoire jamais publiée par Douglas Adams (il l'a écrite alors qu'il avait douze ans).
- un essai à propos de son nez.
- l'histoire réelle de deux chiens dont il est tombé amoureux dans son dernier domicile terrestre à Santa Fe.
- le récit de son ascenssion du Kilimanjaro déguisé en rhinocéros!
- une nouvelle intitulée "la vie privée de Genghis Khan".
- le célèbre "young zaphod play it safe" ("le jeune zappy la joue serrée") une courte nouvelle qui raconte les aventures juvéniles d'un héros que nous connaissons bien.
- la brillante intervention de Douglas Adams prononcée devant un parterre de scientifiques à Cambridge en 1998 et intitulée "Y a t il un dieu artificiel?"

Que dire de cette nouvelle mouture du livre posthume de Douglas? Les réactions sont partagées parmi les fans, mais la mienne est très négative. Car si vous avez lu les précédentes news sur le sujet, vous verrez que la donne a bien changé entre les promesses de septembre dernier et la réalité.

Le 17 septembre, Ed Victor, l'agent de Douglas Adams, annonçait la publication en mai prochain d'un livre intitulé "so long" et comprenant le roman inachevé "salmon of doubt", des essais, son travail pour Radio 4 et surtout le script du film que Douglas Adams avait achevé peu avant sa mort.

OU EST LE SCENARIO DU FILM?

Or vous aurez compris que le grand manquant est le script du film dont il n'est même plus fait allusion. C'est une très mauvaise nouvelle car c'était notre chance de découvrir le script non remanié de Douglas, que le film se fasse un jour ou pas. Or il n'y a aucune raison de ne pas publier ce scénario dont notre auteur était fier. Comment ne pas y voir une volonté de cacher d'éventuels remaniements qui auraient été rendus bien difficiles par la comparaison avec le texte original?

Du reste, si l'on ne peut se prononcer sur la qualité des dix chapitres retrouvés du "saumon du doute", on peut regretter le côté compilation du reste de l'ouvrage qui contient des textes rares mais déjà connus des fans, et disponibles sur le net, voire déjà publiés dans d'autres ouvrages ou anthologies, et qui ne sont pas tous indispensables. Il est évident que Douglas Adams aurait rejeté avec horreur la publication d'un tel ouvrage.

Il serait souhaitable que pour se rattraper, Ed Victor annonce bientôt la pubication à part du script du film. Mais cela semble bien improbable.

Enfin, comme une mauvaise nouvelle n'arrive jamais seule, on a appris le même jour sur le site de Douglas Adams que la sortie du jeu vidéo adapté du "guide galactique", initiallement prévue début 2002, était reporté en mai prochain. Il devrait donc sortir en même temps que "salmon of doubt".

PS : Petit détail amusant : les versions américaines et anglaises de "salmon of doubt" ne s'ouvriront pas sur la même introduction. Dans l'édition américaine (Harmony), le livre commence par une introduction de Christopher Cerf, présenté comme un ami de longue date de Douglas et comme porte-parole du livre. Dans l'édition anglaise (Macmillan HB), ils publieront à la place une introduction de Stephen Fry, acteur et écrivain célèbre en Angleterre et grand ami de Douglas. Surtout ne me demandez pas pourquoi ils ont fait ça?!