Cette double rencontre avec Mark Carwadine et les aye-aye est à l'origine d'une véritable passion pour la zoologie. Douglas apprend avec Mark qu'il ne reste que quelques rhinocéros blancs au Zaïre, quelques gorilles des montagnes en Afrique, de rares exemplaires de kakapo en Nouvelle Zélande et tout aussi peu de dauphins du Yangtzee en Chine et de dragons de komodo sur l'île de... Komodo. Douglas Adams sort alors son agenda, précise qu'il a deux romans à terminer, et donne rendez-vous à Mark en 1988. C'est en fait un an plus tard qu'ils se reverront et qu'ils partiront ensemble aux quatre coins du monde.

Douglas Adams va en tirer un livre, qui pour beaucoup de fans, est son meilleur : "last chance to see" (Heinemann, 1990). Il y raconte avec beaucoup d'humour, de dérision et de conviction sa quête du graal à la recherche des animaux en voie de disparition.

Depuis, Douglas est souvent intervenu dans des conférences sur le sujet et a également participé à des actions de terrain. Il a largement appuyé des associations comme le Diane Fossey Gorilla Fund et Save The Rinho. C'est d'ailleurs pour cette dernière qu'il n'a pas hésité en 1994 à monter le Kilimandjaro habillé en rhinocéros blanc! Une action qui a permis à l'association de sensibiliser la population locale et de récolter 100 000 livres.

Passionné par le sujet, Douglas envisagera même de retourner à l'université pour étudier la zoologie qui est également la spécialité de son grand ami Richard Dawkins. Car ce sont autant les animaux qui l'intéresse que l'étude de l'évolution des espèces chère à Darwin.